有些书画家在世的时候，名声显赫，朱红紫贵，等辞世之后，却日渐淡化，甚至被人遗忘；有的书画家生前平平淡淡，而他们留下的精神产品，在他们身后却焕发异彩，越来越受到重视。林散之是后一类的书法大家。
　　林散之(1899—1989)，原名以霖、字霖，晚署散耳，江苏江浦人，原籍安徽乌江。十六岁学习唐碑，并学诗文。赴上海求师黄宾虹，多得指点，遂立志游历山川，行越七省，跨涉一万八千余里，备尝艰辛。林散之还长于诗画，并且是一位水利方面的专家，曾在江浦任副县长管文教兼篮球队领队，对太极拳颇有研究，他还信奉佛教，怜人民之疾苦，具有渊博的学识。
　　林散之的书法被称为“散体”草书。他的字极其讲究用笔，重视用笔。他用长锋羊毫作书，并保持中锋用笔而求瘦劲，这不仅须善于择取古学之长，而且更需千锤百炼，把握到其中的奥妙。林散之用笔变化多端，据目睹他作书的人说，他有时行笔缓慢，如作楷书，线条凝重，沉静，枯涩，似春蚕吐丝；有时行笔疾厉，有迅雷不及掩耳之势，急转直下，如藤蔓檐，一气呵成。正是这种丰富而微妙的变化，造成雄伟飘逸姿态，磅礴放旷的气势，划沙折股的笔意，具有很强的艺术感染力。
　　林散之作书，注重变法。他说：“审事物，无不变者。变者生之机，不变者死之余，书法之变，尤为显著。”正是这样，他保持着常新的艺术追求，从学唐碑到学行书，六十岁以后学草，兼收诸家。自童年摹习，白首而成。自清代至民国时期，碑派书法较盛，大家辈出，相比之下，帖派显得式微。林散之投入帖派队伍，并成为帖学巨擘。如果说在现代帖派中的一些大手笔还依然保留着某种传统中的纤细、柔弱，更偏重于秀美的美学特点，而在林散之的书法中，则极大地加强了雄强、奇变、苍辣的成分，从而加强了一种力量感，特别在晚年的作品中，具有天然浑成的朴厚与洒脱。从这种意义上说，林散之实践他所谓的“变者生之机”的艺术观念，对显得有些萎靡的现代草书，进行了一定的突破与改革，而且这种创造性的努力已经成功了。
　　林散之书法的意义不仅在于富有个性的“散草”的创立，以及有关相应的结字、章法、用笔等方面的创造性的价值，而且还在于，启示现当代书家在继承深厚传统的基础上，如何与新的时代共同迈进，是否敢于并能够作出虽是循序渐进，但却是不断地突破性的变革。