林散之（１８９８－１９８９），原名以霖，别署左耳、散耳，晚号聋叟。早年曾名“三痴”，取痴迷诗、书、画之意，散之即为“三痴”的谐音。原籍安徽和县乌江。历任安徽省人大代表、全国政协委员、全国文代会委员。曾为中国书法家协会名誉理事、江苏分会名誉主席、江苏国画院画师、南京书画院院长等职。
林散之出生在当时的一个小康之家。但在１４岁的时候，父亲早逝，家道骤落。迫于生计，经父友推荐，到南京随张青甫画工笔人物，从此走上了学艺的道路。不久返回乌江，从乡亲范培开学习书法。范授以唐碑和包安吴的执笔悬腕之法。弱冠后，又从张栗庵学诗古文辞。张栗庵是前清进士，藏书甚富，学贯古今，书学晋唐，于褚遂良、米海岳尤精。３０岁前的林散之在张的指导下，诗文书画均奠定了坚实的基础。更因为张的大力举荐，林散之又得以结识了国画大师黄宾虹。黄宾虹感其学艺的真诚，非常赏识，说：“君之书画，略具才气，不入时畦，惟用笔用墨之法，尚无所知，似从珂罗版摹拟而成，模糊凄迷，真意全亏。”接着又示之用笔用墨之道。又曰：“君之书法，实处多，虚处少，黑处见力量，白处欠功夫。”（见《林散之书法选集·自序》）闻听此言后的林散之大为惊骇，“遂归江上闭门潜学……痛改前非，不辞昼夜，惟积习既深，改之不易，竭三年之力，稍稍变其旧貌”（见《江上诗存·自序》）。
在黄宾虹那里，林散之不仅明白了艺理，观摩到了唐宋以来大量的古碑佳帖，眼界日益开阔，理解愈加深刻，而且他受到黄宾虹以造化为师的治学方法的影响。黄曾对他说：“凡病可医，惟俗病难医。医治有道，读万卷书，行万里路。”（见《林散之书法选集·自序》）林散之于是萌发了远游写生之念，挟一册一囊，从乌江出发，只身作万里远游。凡经河南、陕西、四川、湖北、湖南、江西，又转安徽之九华山及黄山而归，计跋涉一万八千余里，得画稿八百多幅，诗二百多首，游记若干篇。书画之艺，自是大进。
６０岁以前的林散之，一直默默无闻地生活在乡间。解放后，林曾任江浦县副县长，修田治水，以书画为余事。６５岁那年，他正式调入江苏省国画院任专业画师，从此得以潜心艺事。那时他的画名比书名重。１９７２年８月，为庆祝中日恢复邦交，《人民中国》杂志社编辑出版“中国现代书法作品选”特辑，由田原等人推荐，经赵朴初、启功、郭沫若等人肯定，将其作品列于首位，方才声名大噪，这时的林散之已是７０高龄了。
林散之的书法，初