刚健之美
陈振濂
与雄浑相比，刚健的关键在一“健”字。如果说刚与柔是大范畴之间的对比的诚，那么“健”的规定，则是在“刚”这个大范围内更具体的风格规定。
柔软的毛笔看起来是表现阳刚之美的非常不利的条件：刚的线条理应用刚的工具表现之，甲骨文在此中是一个顺手拈来的例证。但是很奇怪，在甲骨文之后，先民们却作出了完全违背常理的选择，他们不约而同地钟情于柔软的毛笔，而书法的线条却并没有随之也柔软起来。
这是一个充满辩证法的理智选择。为了表现线条的力量，“应当”去选择柔软的毛笔。因为柔软，于是就要有技巧，有纵擒自如的控制之力，纵擒技巧的回旋余地越大，则表现出手刚健之美其构成语汇也越丰富，其控制的力也越内在含蓄，越具有层次感，艺术之力不同于物理之力，它是一种审美效应，在特定角度而言，只要有适合的对照物，则很微妙的力度也许在书法上会属于很强的力度。而对比关系如掌握不好，臂力千钧、戳破纸面的蛮力也许给人的感觉是软弱萎靡的，即便创作者自己使出了全身之力也罢。
刚的美感是不难捕捉的，但刚要能“健”，则生硬的刻凿难以为继，而柔软的毛笔在得心应手的技巧控制却应付裕如。毛笔的功能不但在于通过对比体现出力量感。它还通过笔触在纸面上粗细宽窄的节律形态，表现一种强有力的弹性。弹性越强，线条的弧度其质感越见健之美，单纯的线条是很难达到这一境界的。颜真卿的《刘中使帖》，信手数行、行草连贯，而其线条之丰腴健劲，几如钢筋铁弓，有一行千里之势，古人称最理想的线条是“屈如铁”，“折钗股”，铁之被拗、钗之被折，是一种强力压迫，以屈代伸的张力的感觉，一旦压力稍有松懈，则反弹力之大之劲，比正常的顺力更见雄强。《刘中使帖》每构字的弯折与钩耀，以及线条的多求弧线