中华全国新闻工作者协会主席。
1933年6月生，浙江淳安人。1957年加入中国共产党。1950年参加中国人民解放军。少时在浙江严州中学读高中。1950年成为上海军医大学的一名学员 。
1953年被选送到重庆第二政治干部学校学习。1958年成为中国人民大学哲学系研究生，1960年毕业。研究生学历。教授 。
1954年在上海军医大学教哲学。历任《解放军报》社编辑、时事政策宣传处副处长、理论处副处长。1981年任解放军报社副社长。1985年任总政宣传部部长。1989年6月任《人民日报》社总编辑 。
。1991年任中华全国新闻工作者协会第四届理事会副主席。1996年10月当选为中华全国新闻工作者协会第五届主席。1992年11月至1993年9月任人民日报社总编辑。1992年11月至2000年6月任人民日报社社长 。
2001年10月任中华全国新闻工作者协会第六届主席。2002年5月任北京大学新闻与传播学院院长 。
1993年3月当选为中国新闻摄影学会名誉会长。1995年12月当选为中国报业协会名誉会长。1998年8月起任维护新闻工作者合法权益委员会名誉主任 。
是中共十三大代表，第十四至十五届中央委员；第四届全国人大代表；九届全国政协常务委员 。
1988年被授予少将军衔，后晋升为中将 。
撰有《浅谈一分为二》等论文。主要著作有《生活与哲学》、《新闻评论概要》、《历史转变中的思索》、《新闻评论写作漫谈》等。本人被收入《当代书画家篆刻家辞典》、《当代中国书法艺术大成》等书 。
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